Sir Wilfrid Robarts, un veterà advocat londinenc que es refà d'un atac de cor i que hauria d'estar reposant, no es pot estar d'acceptar un últim cas: la defensa de Leonard Vole, acusat d'haver assassinat una vídua adinerada que poc abans l'havia inclòs al testament....

Un dia xafogós d'estiu, dotze homes es tanquen en una sala per deliberar la sentència d'un noi acusat d'haver matat el seu pare. El cas sembla resolt i tothom té pressa: onze voten culpable a la primera votació. Només el jurat número 8 aixeca la...